——于彩芹

　　家父今年七十余岁。他解放初期从北洋大学毕业后，一直从事机械工程的研究与设计工作，也做过技术部门的领导。退下来之前，是一个大厂的副总工程师，职称已是正高工。由于他工作勤勉且颇有成绩，还曾两度被评为天津市的劳动模范，是享受国务院政府津贴的专家。

　　让我们子女感到欣慰的是，他退下来之后的角色转换进行得非常顺利，我想，这多半缘于他的一颗平常心。

　　从岗位上完全退下来后，他先是参与到家务劳动之中，买菜的活包下来大半。接着，着手进行绿化家庭居室的工程。种花买花施肥看有关的书籍，他整天忙得不亦得乎。到底是工程师的素养，从理论到实践再从实践回到理论，多少次的反复之后，绿化居家的工程竟大见成效。看看老两口的家，房子不算新，家具是旧的，也没怎么装修，但绿色植物构筑的生机与活力却特别引人注目。厅里的大叶绿萝，卧室的凤尾竹和吊兰，阳台的洋绣球和喇叭花·····真让我们羡慕，便也很想效仿。跟老爸一说，他就忙着给我们分盆、扦插，于是，我们的小家也开始绿了起来—尽管由于时间、精力、技术都打了折扣，绿得远远不够。

　　后来，在美国的弟弟接连生儿育女，两口子又都是“事业型”的，就把老两口接去，帮着照料小孩子和那个家。

　　弟弟那儿有一个100多平方米的园子，过去除了几棵树就是草了。老爸见了，边摇头边叹息：太可惜，这可以种多少东西呀！

　　未出国时，就从信中知道弟弟那儿有个园子。也算是有备无患吧，签证下来后，家父就一趟一趟上街，买回一大摞种花种菜甚至种树的书，出国时，这些书统统都带上了。

　　到了美国以后，他老人家把那个园子当成了自己的实验田。西红柿、茄子、辣椒、土豆····什么都种。大抵是科学管理严格操作的缘故，实验田的收成居然格外的好，种下的各种蔬菜还有树上结的梨子（梨树是原先就有的，过去不怎么结果），一大家子吃了两个多月都没吃完，只好拿去送给邻居。

　　再说那块地里种的花，品种就更多了，不过多是洋名，家父来信时提到这些花，写的都是英文名称，我也记不住，唯一记得清的是一种非常艳丽的花，叫大丽花，因为寄过来一张老人家以那片花为背景的照片，痛面的注释文字完全是中文，包括花的名称。

　　家父现在自称是“老农”了，他来信说，长时间的户外活动，他不仅比以前瘦了，也黑了，而且因为老花眼的缘故，那副戴了大半辈子、象征着知识分子的近视眼镜也不怎么戴了。

　　“老农”也挺好的。

　　摘自《杭州日报》滨江房产·『万家人生』征文选编